खारकीव (07 जुलाई 26)। रूस ने रविवार देर रात यूक्रेन की राजधानी कीव समेत कई इलाकों पर बड़े पैमाने पर मिसाइल और ड्रोन हमले किए। यूक्रेनी अधिकारियों के अनुसार, इस हमले में कम से कम 11 लोगों की मौत हो गई, जबकि 60 से अधिक लोग घायल हुए हैं। बचाव दल क्षतिग्रस्त बहुमंजिला इमारतों के मलबे में फंसे लोगों की तलाश में जुटे हैं। यूक्रेन के सैन्य प्रशासन के अनुसार, हमला सोमवार तड़के तक जारी रहा। रूस ने बैलिस्टिक मिसाइलों, क्रूज मिसाइलों और बड़ी संख्या में ड्रोन का इस्तेमाल किया। राजधानी में लगातार विस्फोटों की आवाजें सुनाई देती रहीं और बड़ी संख्या में लोगों ने जान बचाने के लिए मेट्रो स्टेशनों में शरण ली। कीव के पोडिल्स्की जिले में एक आवासीय इमारत का हिस्सा ढह गया, जबकि दार्नित्सिया जिले में कई बहुमंजिला इमारतें क्षतिग्रस्त हो गईं।
यूक्रेन की वायुसेना ने कहा कि रूस ने रातभर सैकड़ों ड्रोन और दर्जनों मिसाइलें दागीं। अधिकारियों के अनुसार, कई बैलिस्टिक मिसाइलें अपने लक्ष्य तक पहुंचने में सफल रहीं। वायुसेना के प्रवक्ता Yurii Ihnat ने कहा कि बैलिस्टिक मिसाइलों को रोकने के लिए अत्याधुनिक इंटरसेप्टर मिसाइलों की आवश्यकता होती है और वर्तमान में यूक्रेन को उनकी गंभीर कमी का सामना करना पड़ रहा है। यूक्रेनी अधिकारियों के अनुसार, रूस ने इस हमले में 68 मिसाइलें और 351 ड्रोन इस्तेमाल किए। इनमें इस्कंदर-एम, एस-400 आधारित बैलिस्टिक मिसाइलें तथा जिरकॉन हाइपरसोनिक मिसाइलें भी शामिल होने का दावा किया गया है। हालांकि, इन हथियारों की संख्या और सभी मिसाइलों के प्रकार की स्वतंत्र पुष्टि नहीं हो सकी है। रूस के रक्षा मंत्रालय ने कहा कि हमले का लक्ष्य कीव स्थित हथियार निर्माण इकाइयां, ड्रोन उत्पादन केंद्र, ईंधन भंडार, एयर डिफेंस मरम्मत केंद्र और ऊर्जा अवसंरचना थे। हालांकि, इस दावे की स्वतंत्र पुष्टि नहीं हुई है। दूसरी ओर यूक्रेनी अधिकारियों का कहना है कि हमलों में कई रिहायशी इमारतें भी क्षतिग्रस्त हुईं और नागरिक हताहत हुए। हमले से कुछ घंटे पहले यूक्रेन के राष्ट्रपति Volodymyr Zelenskyy ने चेतावनी दी थी कि रूस राजधानी पर बड़े हमले की तैयारी कर रहा है। हमले के बाद उन्होंने पश्चिमी सहयोगी देशों से विशेष रूप से पैट्रियट एयर डिफेंस सिस्टम और इंटरसेप्टर मिसाइलों की आपूर्ति तेज करने की अपील की। संयुक्त राष्ट्र के अनुसार, फरवरी 2022 में युद्ध शुरू होने के बाद से अब तक 16,000 से अधिक यूक्रेनी नागरिकों की मौत हो चुकी है।
